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兔子可愛活潑，性格溫馴，在復活節期間更成為節日象徵，兔子裝飾隨處可見。有市民或會一時興起購買兔子飼養，或將之當成禮物送給他人，忽略隨之而來的責任。香港兔友協會呼籲市民飼養前三思，不但要考慮家庭環境，更要細想未來的規劃，確定終其一生對牠不離不棄。

三歲半大白兔Rebirth是名符其實的「復活兔」，一年前僥倖死裏逃生，由兔友協會緊急接收。

死亡邊緣 重獲新生

兔友協會幹事董芳宜憶述當天接到一名中年男子來電，說他的兔子快要死，他沒錢為牠醫病，又不想兔子在家裏死掉。

「我們從來沒有見過一隻兔子被帶進來時是躺着的。牠當時處於垂死狀態，連眼睛也睜不開。獸醫為牠做X光檢查，發現牠胃內完全沒有食物，身體沒有肌肉，也沒有水份。」經醫生搶救後，Rebirth活過來，現在可以正常進食，正在兔友協會等待領養。

兔友協會平均每年處理160至200宗遺棄兔子個案，棄養理由不一而足，有的因為主人離港，有的則因為主人或家人敏感。

愛護照顧 一生承諾

董芳宜說，現今取得兔子的渠道增加，有人在網上放售、甚至送贈剛出生的小兔。得來容易，照顧卻費心，很多主人甚至不知道兔子的壽命長達八至十年，根本無意飼養牠們終老。

「飼養兔子是一個最少八年至十年的承諾，我希望大家飼養兔子前，考慮清楚家庭環境，做好心理準備，還要想想將來的家庭規劃，確定兔子能佔一席位，才加入這位新成員。」

目前有74隻棄兔在兔友協會等待領養，期望遇到願意付出時間和愛心，照顧牠們一生的人。

董芳宜說，很多人對飼養兔子有誤解，例如以為兔子只吃紅蘿蔔，不用喝水，要定期洗澡，抓兔子應往雙耳下手等。她解釋，兔子的腸胃很敏感，主要食用乾草、新鮮蔬菜和少量兔糧，紅蘿蔔不宜吃太多。

兔子膽量小，洗澡會受驚。董芳宜指，兔子懂得自行清潔，根本不用洗澡，主人只需每隔三至五天為牠們梳毛，避免牠們自行清潔時吞下太多毛，導致腸塞。

悉心教導 養兔知識

林詠如六年前因為領養兔子而加入兔友協會，成為義工。她後來發現不少主人和售賣兔子的店鋪，均不懂正確飼養兔子的方法，遂轉做導師，利用工餘時間在協會教授養兔知識。

「兔子雙耳滿布血管和神經線，若被人用手抓住，會感到疼痛難當。還有，兔子吃太多甜食或澱粉質食物會癡肥或腸停，影響健康。我不希望領養者帶兔子回家後，胡亂餵飼，害牠活不過一年。」

兔友協會的領養程序繁複，準主人需要擔當清理兔籠的義工兩次，還要上護理班學習飼養和照顧兔子的正確方法，這是為了讓領養者深思熟慮，不要因一時衝動而領養。

林詠如指，飼養兔子是一生的責任。她領養長毛貓貓兔「鮮奶」後，經歷懷孕分娩，現在孩子已四個月大，人兔共處一切順利，樂也融融，她從來都沒想過棄養。

她說，只要照顧得宜，保持家居清潔，嬰幼兒與兔子能健康共存，而且兒童從小與小動物一起成長，會令他們更富愛心，懂得愛護弱小。

香港兔友協會是漁農自然護理署「動物領養計劃」19間夥伴機構之一。該署去年接收24隻兔子，當中包括被主人遺棄和在街上捕獲的流浪兔，其中19隻通過計劃轉介予夥伴機構，為兔子尋覓新主人。